Die randomisierte kontrollierte OPTIMUM-Studie (Morone et al., JAMA Internal Medicine, 2026) untersuchte, ob ein achtwöchiges, telemedizinisch durchgeführtes Achtsamkeitsprogramm im Rahmen hausärztlicher Gruppenvisiten die Schmerzbelastung bei Menschen mit chronischen Rückenschmerzen verbessern kann. Insgesamt nahmen 451 Erwachsene aus hausärztlichen Praxen in drei US-Bundesstaaten teil und wurden entweder dem Achtsamkeitsprogramm oder der üblichen medizinischen Versorgung zugeteilt.

Der primäre Endpunkt war die Veränderung des PEG-Scores, der Schmerzintensität sowie schmerzbedingte Einschränkungen im Alltag erfasst. Nach sechs Monaten zeigte die Interventionsgruppe eine signifikant stärkere Verbesserung als die Kontrollgruppe (−1,21 vs. −0,59 Punkte; p = 0,002). Bereits nach acht Wochen und auch nach zwölf Monaten waren vergleichbare Vorteile zugunsten der Achtsamkeitsintervention nachweisbar. Allerdings erreichte der Unterschied zwischen den Gruppen zu keinem Messzeitpunkt die vorab definierte Schwelle für eine klinisch relevante Verbesserung (Minimal Clinically Important Difference).

Die Ergebnisse zeigen, dass ein telemedizinisches, achtsamkeitsbasiertes Gruppenprogramm Schmerzen und funktionelle Einschränkungen bei chronischen Rückenschmerzen statistisch signifikant reduzieren kann. Besonders hervorzuheben sind die gute Zugänglichkeit durch das Online-Format sowie die Integration in die hausärztliche Versorgung, wodurch das Programm potenziell breit einsetzbar ist. Obwohl die klinische Relevanz der durchschnittlichen Effekte begrenzt blieb, stellt die Intervention eine vielversprechende, nichtmedikamentöse Ergänzung zur Standardversorgung dar. Weitere Studien sollten untersuchen, welche Patientengruppen am stärksten profitieren und wie sich die Wirksamkeit des Programms weiter verbessern lässt.